5:0的一场大胜让里皮很开心！在10日的2022年卡塔尔世界杯亚洲区预选赛预赛阶段（四十强赛）比赛中击败马尔代夫队后，中国队主帅里皮表示，前锋艾克森已进入状态，相信国足会更强大。
　　里皮在赛后的新闻发布会上说：“当然，我们获胜了。不过，我更关注团队的整体表现。艾克森在比赛最后阶段进了两个球，他的状态在逐渐回升。”
　　全场比赛，中国队基本掌握了场上的主动，5:0的比分也说明了这一点。对此，里皮说：“我们专注于比赛，我对队员们的专注度和斗志都很满意。我们没有轻视对手，这会使得我们更强大。现在只是第一场比赛，因此进多少球都没有太大意义。我们应该开始准备下面的比赛，去拿到更多的分数。”
　　对于锋线的攻击力，里皮给予了充分的肯定。他说：“最近两场比赛我们都进了不少球，包括此前同缅甸队的友谊赛，我们也进了4个球。前锋线上，我们现在有武磊和艾克森，他们的配合很默契。”
　　在评价马尔代夫队的时候，里皮认为本场比赛主队没有表现出太多的求胜欲望。“其实，马尔代夫队有很多脚法不错的球员，他们也很努力。不过，一个国家足球水平的提高应该是整体的，包括联赛的水平和国家队的水平。我很高兴，中国队的队员们没有低估对手，这让我们得到了很好的结果。”里皮说。