《孤独的大师》是一本以西方艺术大师为主角的随笔集，作者候军是位典型的学者型记者，这本书可以看作是他钻研西方古典与近代艺术的结晶。书中为我们呈现了一幅浩繁的大师谱系，作者将眼光瞄准西方艺术史上那些灿烂的星辰，笼括了达·芬奇、丢勒、米开朗基罗、拉斐尔等13位画坛名擘。这些画家或同处一个时代，群星掩映；或相距三四百年，遥相呼应。有的生前大红大紫，却遗憾连连；有的活着时籍籍无名，死后却备极哀荣；有的情爱与绘事齐辉；　有的终其一生未得片言只字的爱情滋润……
　　大师，因名作而流芳千古，如《蒙娜丽莎》之于达·芬奇，《大卫》之于米开朗基罗，《主显圣容》　之于拉斐尔。达氏、米氏、拉氏，生活在同一时代，作品题材也多以基督、圣母、圣迹为主，但他们年龄有别、画风有异、趣味不同，因个性的千差万别，生活轨迹和艺术成就又大不相同。譬如十分擅长综合他人之长、扬长避短的拉斐尔，几乎是初出茅庐就实现了“脱贫致富”，但一味订单式的接活，也无情磨蚀了一个天才。这些在侯军笔下都得到了生动的呈现，作者在画家几百年前的生活旧地流连盘桓之时，赞叹、低吟与遗憾之际，秉持了一种宽容的态度。作者是在描述，也是在对话。是与艺术家对话，也在借艺术家各自不同的命运，与自己的内心对话。
　　达·芬奇是伟大的，但他晚年却沉浸在一种难以排解的失败情绪之中，只因为他给自己设定的是一个巨匠亦难企及的目标。米开朗基罗是奔放的热烈的冲动的，可他在干活的时候，能够几个月把自己铆在画壁前。英国籍的法国画家西斯莱，当同侪莫奈、雷诺阿、毕沙罗不仅收获了盈抱的鲜花，也收获了丰润的报酬之时，他却因内敛、低调与另类———譬如当时印象派们大都转而以热闹的码头、沸腾的车站以及灯红酒绿的舞会呈现某种“现代性”，可怜的西斯莱还在固守河流、村庄与牛羊———在收获孤独的同时，兼收了穷困。不能不说拉斐尔，他或许有顺从、听话、善于经营的“毛病”，但完全昧于世事就一定是艺术家？换句话说，作为艺术家就只能接受盘剥或一味表现得桀骜不驯？
　　大师们的孤独，究其实是因为个性的突出与时代的局促之间的矛盾———或因思想的前瞻，或因个性的压抑，或因目标过于远大，或因久事丹青而狂狷，当然也不排除疾病、穷困与老迈……孤独或许是大师成材的必要条件之一。侯军笔下的艺术家，每个人的孤独又不尽相同，尤其是晚景的孤独，他们的不同选择反映出自身的棱角，决定着不同的结局。达·芬奇孤独于未遂其志，米开朗基罗孤独于未逞其情，拉斐尔孤独于未展雄才，卡拉瓦乔孤独于未脱劫难。作者把最痛心同时也是最醉心的一票，投给了梵高。梵高之死是一个谜，痴、贫穷与精神病都各有道理，作者认为因贫穷导致的困窘，因无人惜顾导致的孤独，都是导致梵高走向绝路的因由。当37岁的梵高在奥维尔小镇外的麦田里掏出一把左轮手枪，笨拙地对准自己的腹部开枪时，他自己并不知道，一个旷世奇才陨落了。侯军认为，艺术界也有三种人，那些终身在前人划定的轨道里兜圈子者，转了一生不知路在何方，此谓卫星；　那些拥有一定能量，但必须靠着别人的光亮才能发光者，谓之行星；　那些高悬九天之上，恒定不移，光耀千秋，其艺术能量足以照射苍穹、泽被群伦者，谓之恒星。以梵高之才智、之影响，当在恒星之列。作者将精彩的展列与精辟的分析熔于一炉，文笔优雅，激情磅礴而不失理智，鞭辟入里而兼及白描。
　　孤独，是恒星的宿命。它不仅容不得自己的欺世盗名，也容不得他者的靠近与感激。它永远的使命，就是将自己巨大的能量与不竭的光芒发散给众多需要抚慰的星体。这是作者的结论，也是我们为人类艺术史发现巨星而额手称庆的理由。
      □南翔