改革开放40年来，林区人的火炉子旺了，菜篮子丰了，米袋子满了，精神振奋了。这样的生活让人品味出甜蜜和幸福。
      由于大山里昼夜温差大，不适合粮食种植，改革开放前粮食都要统购统销。林区人要每月定量到国营粮店买粮，不过是玉米面、高粱米为主食，家家一口大铁锅，下面炖着萝卜、土豆和白菜老三样，锅边贴着玉米面发酵的饼子。熟后一人一碗菜，拿着一个大饼子嚼起来。小孩子们路过老国营食堂，闻着飘出来的油香垂涎不已。
      十一届三中全会后，改革的春风吹遍大兴安岭的山山岭岭、沟沟岔岔。林区人由过年吃一顿肉馅的饺子，变成平日里也能偶尔吃上饺子。那时人们互相打招呼时常说：“吃了吗？”可见对“吃”是何等上心。我母亲也在房前屋后掘开两亩地，搞起庭院种植养殖，让家里人不再节衣缩食，开始体验到衣食无忧的日子是如此美好。
      1998年春天，我家里有了新产业，母亲借了一个大房子，搭起鸡架，喂了100多只土鸡。收入不仅能撑起6口之家的日常生活，还能供应我们兄弟几个外出求学。母亲时常为我们做香油煎蛋，吃起来满口冒油，香味四溢。这时玉米面窝头和饼子早已是过去的话题，馒头、白米饭成为家常主食。到了2000年，我家是金鸡满架、园田菜果飘香、猪欢兔跳、百羊结群。母亲满面笑容地说：“现在的人真是掉进福窝里了。”
      2008年，母亲的新产业由种菜变成种中草药，口袋鼓了。过去被嫌弃的婆婆丁如今大翻身，变成了一道“保健菜”，土豆炖笨鸡竟没多少人青睐。母亲常说：“现在只要有钱，啥都能买的到。不认识的水果和青菜，摊点和蔬菜店摆得到处都是。”忙里偷闲中，我能随便弄上几个小菜，与家人好友对酌，侃一侃过去的艰苦岁月。棚户区改造后，我搬迁进楼房居住，家里有各色厨房电器。晚饭余暇，泡上一杯婆婆丁茶、柴胡水，清热去火，防病去感冒，回味往昔火炉子上烤土豆的香甜，忆起那个物质稀缺的年代。
      翘首回望40年，改革开放让百姓的餐桌摆满幸福。林区人们有衣穿、有房住，在乐业安居日子里品味新时代的甘甜…… （刘利）