照镜子时，你可能会在脸上看到父母的影子。英国研究人员发现，一个人的面部特征还能反映出童年时期的家庭状况。即使到耄耋之年，这些“历史”依然能通过面部展现出来。

　　长期研究

　　爱丁堡大学研究人员调查２９２名老人。这些老人均出生于１９２１年，是洛锡安地区１９２１年出生人群调查参与者。这项调查主要关注当年出生人的健康状况，将贯穿受调查者的一生。

　　研究人员希望弄清，受调查者童年的生活状况能否通过他们面部或身体的对称性表现出来。为此，受调查者先填写问卷，描述１１岁时家中的生活状况，包括父母职业、家庭成员数量、每个房间居住的人数以及是否有室内卫生间等。接着回答有关自己在中年时期职业的问题，帮助研究人员判断他们成年后所处的社会阶层。

　　研究人员通过对比受调查者８３岁时的面部照片，判断他们面部的对称程度；等到受调查者８７岁时，研究人员再测量他们手指长度、踝关节、手腕、手肘宽度以及眼睛高度，判断他们的身体对称程度。

　　成为印记

　　研究人员分析数据后发现，童年生活水平与面部对称程度间存在联系，童年生活越困苦的人，年老后脸部越不对称。

　　研究人员说，早期环境因素，如营养状况、疾病、父母吸烟与饮酒习惯都会影响儿童健康和成长，在他们脸上留下永久“印记”。就算成年后经济状况得到改善，这一“印记”也不会消失。

 
    参与这一研究的资深研究员伊恩·迪里教授说：“面部对称性是发育稳定性的标记。发育稳定性指的是身体经受环境刺激、保持发育正确方向的能力。我们最初不知道面部对称性究竟是会模糊地记录下早期生活的压力还是整个人生中积累下来的压力。研究结果显示，童年生活艰辛会在脸上留下痕迹。”

　　他说，这一联系并非特别明显，这意味着，还有其他因素同时影响面部对称性。

　　分析原因

　　研究报告发表于《经济学与人类生物学》杂志。

　　研究人员说，与女性相比，男性面部对称性与童年时期生活状况联系更紧密，他们成年后面部越对称，代表童年生活条件越好。

　　微软—全国广播网（ＭＳＮＢＣ）２９日引述研究报告主笔之一、爱丁堡大学心理学教授蒂姆·贝茨的话说，研究人员对这一结果感到吃惊，在他们看来，面部对称性，而非身体对称性，更容易受到童年生活状况的影响，可能是因为面部特征更具可塑性，可以从更大程度上反映压力。