菜肴，是餐桌上不可或缺的食品，其质量体现着一个家庭的生活质量。大兴安岭林区家庭餐桌上菜肴质量的提高，反映了林区人民生活质量的不断提高。
       上世纪70年代初，我来到大兴安岭北部林区。那时的冬天来得格外早，刚进10月就已经是天寒地冻了。由于北部林区是薄土层地貌，基本没有什么土地可以耕种，即使星星点点的种些蔬菜，也会被一场突如其来的早霜毁掉。所以，林业职工冬季吃的蔬菜，只能靠外地运进来。可是运进来的，也基本上都是冻菜。
       让我印象最深刻的，就是火车站分蔬菜。每年十月中旬，林业局都会在外地订购长白菜和土豆用敞篷火车运进来，然后按单位或科室的人数分配。有力气的年轻人上到火车顶上，把用草包装的白菜一包包地扔下来，由车下有关人统计数量。因为天气寒冷，上面的几层白菜已经冻成菜坨，而下面的白菜还腾腾地冒着热气。将白菜分好后，人们便会用自行车或小拉车把菜运回家。
       室内贮存白菜是个技术活，先把不好的菜帮掰掉，然后用报纸一颗颗包好，再一层层摆放起来。为防止上热腐烂，每层之间还要垫上“隔热层”。有条件的人家，可以将白菜放进地窖，保存的时间可以稍长些。那时，家家户户都要用白菜腌酸菜，这可是今冬明春的主要“菜肴”。
       八十年代，人们发明了“速冻菜”，就是把新鲜的豆角、黄瓜、角瓜等蔬菜通过“冷冻”的方式来“保鲜”，解冻后或炒或炖跟新菜味道差不多。
       九十年代，南方的蔬菜也开始流向北方了，蔬菜店如雨后春笋般地出现在小镇里，人们一年四季都能吃到新鲜的蔬菜和瓜果了。随着职工收入的不断提高，家庭餐桌上的菜品也逐渐告别了只有白菜、土豆的历史而逐渐花样繁多起来。
       2000年以后，林区人生活条件越来越好，口味和食材也逐渐发生了变化。过去要弃掉的吃食，如今都成了“宝贝”，比如鸡爪、鸡头等。林区人烹制食物的方法，也在不断推陈出新。
       过去人们是吃了上顿愁下顿，那是因为没有好食材可做。现在是吃了这顿不知道下顿吃什么，则是因为食材太丰富不知道做什么了。现在，林区人不仅要求食材要正宗鲜美，做出的菜肴更要讲究色香味俱全。
       随着林区的绿色发展和人民生活水平的不断提高，我相信，我们舌尖上的美食，一定会更丰富，更健康。