三月，南方开始忙忙碌碌迎接春天时，大兴安岭仍是一片冰天雪地。林区人之所以能不慌不忙从容地等待春天，是因为那河边的柳梢正在由暗红变为绯红，在雪白的冰河之畔如桃花成阵，晚霞飞落，早早地为大兴安岭送来了春天的讯息。
　　河边红彤彤的柳树学名叫“钻天柳”，又叫“红毛柳”，是大兴安岭特有的珍贵护堤树种，这种柳树喜欢砂砾土壤，耐寒瘠，特别容易成活。钻天柳成排成簇的生长在河边，有的枝干虬曲如龙，有的高大挺拔，枝条团团簇簇的聚在头顶，没有贺知章《咏柳》中说的“万条垂下绿丝绦”的柔软，也没有刘禹锡《杨柳枝》中“御陌青门拂地垂，千条金缕万条丝”的妩媚。柳树成行成片地长在河流两侧，早春三月，柳树冠连绵数十里红艳艳的无边无际，为大兴安岭上千条冰河画上最有特色的丹色晕染。
　　早春的林区还很冷，有时会有极其缓慢的升温，时不时有寒潮反扑回来，河里的冰化一点，再冻一层，虽有严酷的气候考验，柳树却能淡定从容地将树梢的红色一点点“变”出来，一转眼，红色的柳梢上开出了柳花（俗称毛毛狗），白白的小绒球绽放在红色的枝条之上，和远山的残雪、树下的河冰相映，像点点白雪自天边飘落，又如朵朵白梅凌寒绽放。江南的梅花是红梅映雪，大兴安岭的柳树则是红枝白花，一样的色彩和谐跳跃，一样的赏心悦目。江南的梅雪可入诗，可入画，赞美者追随者无数，林区红柳的这份美却多了一份坚毅，多了一份娴静，多了一份灵魂深处的铁骨铮铮。
　　以往，在林区人的眼中，柳树是“不成才”的杂树，平时除了手巧的人折一些红色枝条编成筐子之外，人们还会因为柳树的木质坚硬，锯成菜板在厨房使用。但是不管人们喜欢也好，不喜欢也好，柳树随着季节红了又绿，默默的守护在每一条大小河边。
　　如果说大兴安岭的松树是伟岸的务林男子汉，那早早就报春的柳树就是坚韧的务林人媳妇。那一排排、一片片守护着大兴安岭千百条河流，一路欢歌到海的柳树，在千山万壑阳刚的松树之间，增添了春天的色彩和女性的温柔。
　　开发建设大兴安岭初期，许许多多的务林人媳妇像柳树种子一样，在寒冷艰苦的林区安了家。让那些为祖国建设爬冰卧雪的务林人带着建设祖国的豪情，为林区做贡献，还有了属于自己的家。当时物资紧缺，人们住的是“板夹泥”房子，吃的是玉米面，无数个平凡艰苦的日日夜夜，随着流逝的岁月成为了记忆。务林人的媳妇们不知不觉中皱缩了俊俏的脸，佝偻了挺拔的腰，成了妈妈、奶奶，甚至很多人已经长眠在了这远离繁华的青山碧水之间，用一生的时间完成了对这片热土最长久的守候。她们的记忆里有丈夫开发建设大兴安岭的光荣，有孩子逐渐长大飞出林区的成长故事，却很少有她们自己。她们不知道，自己的点点滴滴已经成了留在大山深处的青春故事，就像那些河边的柳树一样，为大兴安岭的雄浑增添了柔美和温馨。大兴安岭也因为有了她们，拥有了火热开发建设的场面，更有了大山深处幸福的家园。 
       □杜景云