《读书的力量》以丰富的历史素材、权威的学术观点，通过深入全面的发掘与展现，通过“文明根脉”“精神底色”“历史之轮”“书写人生”“全民阅读”五个部分的阐述，还原了人类通过书籍积淀进化和改变命运的文明史诗。《读书的力量》所贯穿的，是灿烂辉煌的人类文明。正是因为有了文字，有了纸张，有了印刷术，人类文明才得以传承、流转、繁衍、通达。《读书的力量》以先贤达人的思维，将人类文明穿针引线，对人类文明进行着智慧的解读。
       费孝通的记忆中，在他童年的时候，他八十岁高龄的祖母总是带着他在巷弄里捡拾书有字符的纸片，再恭敬地置于炉火中烧掉，以免受人践踏。为什么要敬惜字纸？因为它们记录着历史，传播着文化，刻印着人类文明的密码，蕴藏着改天换地的神奇力量。
       火为人类提供了前所未有的保护，拓展了生活空间，成为人类文明的开端。然而，在很长一段时间内，人类的智慧只能靠结绳记事或口口相传的方式来传承，这样流传下来的东西是多么有限。因为缺少文字的有效传承，无数人类的聪明才智流逝于时间的长河之中。
       终于有这么一天，迎来了人类的灵光闪现：黄帝之史仓颉，见鸟兽蹄之迹，知分理之可相别异也，初造书契。于是，有了文字。因为有了文字，“造化不能藏其秘，故天雨粟；灵异不能遁其形，故鬼夜哭。”文字自诞生之初，就有了像图腾、像神一样的神秘性和权威感。造字的仓颉，也成为根植于人类内心深处的文明力量。
       由甲骨、钟鼎、竹木牍到纸张，由手抄、雕版到活字印刷，在文字承载的媒介和传播的方式经过漫长的演变之后，人类有了真正意义上的书，将原有的智慧有效地传承下去。文字的积淀和传承，给人类文明奠定了越来越丰厚的文明基石。相对古代人类而言，现代人类，又该有多少“学富五车”的有识之士啊？正如肖云儒所言：“纸张和印刷术，全方位改造了中国文化。”
       在文字、纸张和印刷在同一时空不期而遇时，现代意义上的书籍便横空出世，肩负起传承文明的巨大使命。而读书，让后来者接收着人类自身传承下来的最系统、最智慧、最优秀的信息。当然，读书因人而异，有的人善于读书，就像一个善于摄取营养的人一样。成功的人，往往不是读书读得最多的人，而是善于读书，读好书的人。关于读书，培根说：“有些书需要品尝，有些书可以吞咽，有些书则需要细嚼。”
      《读书的力量》这本书，封面上有这样一段表达：如果将人类的300万年压缩成24小时，那么，书籍伴随人类还不足3分钟。但就在这短短的3分钟，发生了前所未有的巨大变化，文明进入了快车道，可谓“换了人间”。这，正是缘于读书的力量。
       《读书的力量》本身，是一场探索人类阅读文明的发现之旅，是对人类文明的匠心梳理。而读书，是一个民族复兴、持续发展，最为基础、最为关键的力量。读书，不仅关系到个人修为，还将决定一个人的最终高度，一个国家的国民素质和立于世界之林所应具备的竞争能力。(程应峰)